（以下观点纯属个人见解，欢迎拍砖）
什么是电压？
课本上说，电压是形成电流的原因。
也就是说，之所以有电流，是因为有电压的存在。
而且还将电压类比水压。
这个类比看似相当好。水压的存在，水管中的水才会流动；电压的存在，导体中的电荷才会定向移动。
当水管中的水从低处流向高处时，一定是水管低处的水压（水的压力）大于高处的水压。我们完全可以认为，导体中的电荷也是由“水压大”的地方向“水压小”的地方移动。
至此，我们好像理解了什么电压了。
但有几个问题还需要解决：
1、水管中的水流由于受到管壁的阻碍作用，水压会逐渐减小。那么，电压是否也会因导体中对电荷有阻碍作用也逐渐变小？
2、水压是一种力，电压是否也可以理解为一种力，一种推动电荷移动的力？
第一个问题，在串联电路中，有的地方对电荷阻碍大，有的地方对电荷阻碍小，但打脸的事实是，阻碍大的地方的两端（比如灯丝处）电压大，阻碍小的地方的两端（比如某段导线）电压小。也就是说，电压并没有随着阻碍而变大。
所以，将“电压”类比成“水压”显得非常不合理。
那么，有没有某个物理量适合类比为“水压”的呢？
有，这个物理量叫电势。
那么，什么是电势？
百度一下，电势的定义是这样的：在电场中，某点电荷的电势能跟它所带的电荷量（与正负有关，计算时将电势能和电荷的正负都带入即可判断该点电势大小及正负）之比，叫做这点的电势（也可称电位），通常用φ来表示。
即使叫一个初二的同学来看这个定义，相信他即使看上百遍，仍不知道电势倒底指的是什么？
在这里，我不想从对电势的定义进行分解的角度来对电势进行理解，换一个更通俗的角度。
说白了，电势其实指的是电荷定向移动的趋势或可能性。当负电荷与正电荷之间的吸引力大，且又远，那么两种电荷互相定向移动的趋势就非常强烈，即电荷的电势越大。
所以，导体中某处电势大的说法，其实代表着在该处的电荷定向移动的趋势非常强烈。一旦电荷真的沿着被吸引的方向定向移动起来，离异种电荷越来越近时，电荷的定向移动的趋势反而是减弱的，当异种电荷互相接触中和后，电势为零。这就好像，两位好友相距很远，想见面的愿望将非常强烈，可是如果两人住在很近，想见面的愿望反而不会很强烈。
如果接受将电势理解为“定向移动的趋势”，我们就可以理解导体中负电荷在定向移动时，电势为什么是减小的。
比如，我们一起来分析原电池【原电池是由盐水（或者叫做电解质）和两个电极（一般是能导电的金属）组成的】原理，两电极与盐水之间发生化学反应，会造成某个电极上 聚集了多余的正电荷，另一个电极上聚集了多余的负电荷，我们将聚集多余正电荷的电极称为正极，另一个称为负极。当用导线把两极接通时，根据正负电荷相互吸引的作用规律，负极上的电子会立即沿着导线向正极移动。
不难推断，如果负极上在接通前聚集得负电荷越多，那么负极上的负电荷想接近正极上的正电荷的趋势就越强烈，我们就说此时负电极上的电荷的所具有电势大。当导线接通正负极的瞬间，负极上聚集的大量负电荷就会同时向正极定向移动而形成电流，当负电荷到达正极时，它的电势将变为零。所以，电势也会随着电荷的定向移动而逐渐减小。
在电势减小过程中，如果导体的阻碍是均匀的，那么电势的减小可以按导体的长度来均匀划分电势减小的幅度。但若连接正负极的导体的材料种类和粗细发生改变的话（比如铜导线之间加入一截更细的铅锑合金），那么电势的减小不再是按长度来划分了，只能阻碍程度的大小（即电阻大小）来划分了，最终会出现，电阻大的电势降低得更多。
所以，第一个问题“电压是否也会因导体对电荷有阻碍作用也逐渐减小”的答案应该是这样：电势会因为导体对电荷有阻碍作用而减小，阻碍越大，电势减小的越多，电势差就越大，即电压变大了。
于是，我们还可以推导出串联分压定律：串联电路中，电阻大（导体阻碍作用大）的用电器两端的电压大，电阻小的用电器两端的电压小。
通过对第一个问题的研究，我们发现，“电压”类比为“水压”并不合适，“电势”比成“水压”最为合适。
第二个问题，电压可否像水压一样，理解为一种力？
当水泵工作时，会对水额外产生了一个推力，这个推力就是水压。
我认为，电压真的不能理解成一种力，一种推动电荷移动的力。
个人觉得理由有二：
一是因为，水流是水分子群的运动，水分子群运动到哪，水分子群的机械能就在哪里？可是，电流并不像水流一样，并不是电荷运动到哪，电荷的能量就传输到哪。在导体中，电荷移动的速度或距离并不大，可是电能的传递却是以光速在导体中传播。可见，由于水分子群与电荷运动模式是不同的，传递能量的方式也是不同，这就是电压不能当成一种推力的原因之一。
二是因为，当负极上的负电荷沿着导线向正极移动时，负电荷与正电荷之间的距离越来越小，电荷间的吸引力反而会越来越大，或者说负电荷受到前进的推力越来越大，而不是像水压一样，随着水流的前进，水压越来越小。这是电压不能理解为力的原因之二。
如果电压不能理解为一种力，那么电压理解成什么事物呢？
前面其实已经做了解答，既然把电势看成“电荷定向移动的趋势”，电势差（即电压）当然看成“电荷定向移动的趋势的变化”。即电压越大，代表电荷定向的移动的趋势减弱了或增强了。
多说一句，“趋势”这个名词还可以用“能力”或“可能性”或“势能”。
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